Los casos son nodos que representan las entidades que participan en la investigación (p. ej. personas, escuelas, instituciones). En conjunto, los casos deben reunir todo el contenido de los recursos relacionados con entidades específicas (es decir, empresas, escuelas participantes individuales de la investigación). Por ejemplo, el caso de la participante Bernadette debe contener referencias a la transcripción de su entrevista, todo aporte que ella haya hecho en la transcripción de un grupo focal, además de cualquier comentario de otros participantes en referencia a ella.
En el proyecto de muestra Volunteering (Trabajo voluntario)
Los casos representan a cada uno de los participantes de las entrevistas y grupos focales y contienen referencias al contenido de los recursos relacionados con cada persona.
Para participantes de entrevistas, cada caso (p. ej. Mary) contiene una única referencia a la transcripción de la entrevista. Por otra parte, los casos que representan participantes de grupos focales (p. ej. Annette), contienen una cantidad de referencias. Esas referencias se relacionan con cada comentario que el participante haya hecho en ese grupo focal.
Los casos pueden tener “atributos” que registren las características de las entidades que podrían ser relevantes al analizar las categorías y los conceptos que surgen de los datos. Si usted está realizando una entrevista, podría tener información acerca de muchos atributos del entrevistado (p. ej. edad, sexo, nivel de estudios) que serán de gran importancia.
Cada atributo del proyecto puede tener varios valores. A modo de ejemplo, el atributo Age Range (Rango de edad) puede tener los valores 20-29, 30-39, 40-40, etc. que representen el rango de valores de esa característica en particular dentro del proyecto. Para almacenar información acerca de los casos, el valor correspondiente a cada atributo debe asignarse a cada caso.
En el proyecto de muestra Volunteering (Trabajo voluntario)
Los atributos son todas las características de los participantes que podrían influir en sus opiniones y puntos de vista acerca del trabajo voluntario. Entre ellas, el intervalo de edades del grupo (Age Group), si se dedican a algún trabajo remunerado (Currently Involved in Paid Work) y si alguna vez realizaron algún trabajo voluntario (Ever Done y Volunteer Work).
Los casos y los atributos son ideales para formular preguntas comparativas acerca de los nodos que representan otros conceptos y categorías del proyecto. Le permiten comparar y confrontar el contenido de los casos en función de los valores de los atributos asignados (p. ej. En cuanto al trabajo voluntario, ¿los entrevistados menores de 30 años tienen una percepción distinta de la de los entrevistados de más de 50 años?). Gracias a esas comparaciones, es posible que usted logre una nueva dimensión de entendimiento tanto de los datos como de las categorías y los conceptos que surgen de ellos.
Al trabajar con bandas de codificación en un recurso o un nodo, puede optar por desplegar la banda en relación con determinado atributo. Por ejemplo, podría desplegar una banda que especifique el sexo femenino y ver todo el contenido codificado en los casos que correspondan al sexo femenino.
